ABSTRACT
The inventory of the ant fauna in a cerrado area and in eucalypt plantations with five classes of understory ages, has been carried out in Bom Despacho (MG), in the aim to evaluate the effect of plantation age on the diversity of native cerrado ants. Fifteen areas of eucalypt have been sampled, being three per age class, as follows: areas with understory of 0 to 2, 2 to 4, 4 to 6, 6 to 8 and 8 to 10 years old, respectively). The same has been made in a native vegetation area used as control . The ants from the litter have been extracted using Winkler sacks. One hundred and forty three ant species have been collected, belonging to six subfamilies, being 67 in the native area (50 samples) and 133 in the eucalypt plantations (750 samples, corresponding to an average of 52 species per group of 50 samples, or sampled area). With the Chao 2 diversity estimator index, there is no significant differences between areas (Kruskal-Wallis, P>0.05). It has been demonstrated that most of the species found in native vegetation occur also in the eucalypt plantations, although these ones present a drastic diminution of the species density, suggesting that the ant regional richness do not depend on the complexity of the habitat, because the cerrado ant fauna is well conserved in the eucalypt plantations, contradicting most of the literature on this subject.
O levantamento da fauna de formigas foi realizado em uma área de vegetação nativa de cerrado e em eucaliptais com sub-bosque de cinco classes de idade, em Bom Despacho (MG), com o objetivo de avaliar o efeito da idade de eucaliptais sobre a diversidade de formigas nativas do cerrado. Foi utilizado um total de 15 talhões de eucalipto sendo três para cada classe de idade: talhões com sub-bosque de 0-2, 2-4, 4-6, 6-8 e 8-10 anos de idade, respectivamente, e ainda uma reserva nativa que serviu para comparações com os talhões. Para a coleta das formigas da serapilheira foi utilizado o método do extrator de Winkler. Foram coletadas 143 espécies de formigas, pertencentes a seis subfamílias, sendo 67 espécies na área de vegetação nativa (50 amostras) e 133 espécies nos eucaliptais (totalizando 750 amostras, o que corresponde à média de 52 espécies por grupo de 50 amostras, ou seja, por área amostrada). De acordo com o estimador de riqueza de Chao 2, não houve diferença significativa entre as áreas (Kruskal-Wallis, P>0,05). No entanto, a maioria das espécies encontradas no cerrado foi também encontrada nos eucaliptais, apesar de estes apresentarem uma drástica diminuição na densidade de espécies. Isso sugere que a riqueza em espécies de formigas na região estudada não depende somente da complexidade dos ambientes estudados, pois a fauna de formigas da vegetação nativa fica conservada nos eucaliptais, contradizendo a maioria dos trabalhos que tratam do assunto.